Steven Gerrard (44) on lahkunud Al Ettifaqi peatreeneri ametist vastastikusel kokkuleppel pärast 18 kuud, vahendab Inglismaa jalgpallimeedia.

Endine Aston Villa ja Rangersi peatreener liitus Saudi Araabia klubiga 2023. aasta juulis.

2024. aasta jaanuaris sõlmis Gerrard ka kaheaastase lepingupikenduse, ent selle hooaja tulemuste tõttu on ta otsustanud klubist lahkuda.

Al Ettifaq on mänginud liigas 17 kohtumist, millest on suudetud võita viis ja viigistada neli. Selle tulemusega paikneb klubi 18 tiimi konkurentsis 19 punktiga 12. kohal, viie punkti kaugusel väljakukkumistsoonist.

Gerrard lahkub klubist aga positiivsete emotsioonidega. "Jalgpall on ennustamatu ja vahepeal ei lähe asjad nii nagu soovime. Sellest hoolimata lahkun klubist ja riigist suure austusega. Mul ei ole kahtlustki, et siin tehtud töö toob tulevikus edu ja soovin tiimile ülejäänud hooajaks edu."

Klubi presidendi Samer Al Misehali sõnul olid Gerrardi sisse viidud muudatused suurepärased. "Mõnikord ei lähe asjad nagu planeeritult, aga tema poolt juurutatud aluspõhimõtted võimaldavad pikas plaanis helge tuleviku."

"Ta muutis klubi paremuse poole ja seda ei unustata kunagi. See otsus, mis tehti vastastikkuse austuse ja nõusolekuga, on edasiliikumiseks mõlema osapoole huvides."

Oma esimesel hooajal lõpetas Gerrardi juhendatud Al-Ettifaq liigas kuuendal kohal. 59-st mängust klubi eesotsas suutis Gerrard võita 23.

Klubis veedetud aja jooksul oli Gerrard väidetavalt üks maailma enim teenivaid treenereid, kelle aastapalk oli ligikaudu 18 miljonit eurot.