Eesti meeste koondise peatreener Thomas Häberli lausus Balti turniiri eel, et hoolimata mitmest olulisest puudujast pole ta olukorra pärast mures, vaid usub, et sarnaselt viimastele koondiseakendele kasutab avanenud võimaluse ära keegi teine.

Häberli pidi viimasel hetkel tegema koondise koosseisus kaks sunnitud muudatust, sest laupäeval peetud Premium liiga viimase vooru kohtumises FC Flora ja FCI Levadia vahel said vigastada nii Henrik Ojamaa kui ka Artur Pikk. Flora vasakäärt asendab Balti turniiril Frank Liivak, Levadia vasakkaitsja kohale Häberli aga otsest asendajat ei kutsunudki. Küll saab võimaluse A-koondise õhku nuusutada Itaalias AS Roma noortevõistkonnas palliv 18-aastane poolkaitsja Martin Vetkal, kes liitub mängudeks siiski U21 koondisega.

"Frank tegi Sligo Roversis hea hooaja ja on nüüd üle pika aja tagasi koondises," viitas Häberli Liivakule, kes kandis sinisärki viimati kahe aasta eest, kui Eesti kohtus 2020. aasta novembris maavõistluses Itaalia ning Rahvuste liiga mängudes Põhja-Makedoonia ja Gruusiaga. "Mul on tema pärast hea meel, eks näis, kuidas ta meie soovidega kohaneb."

Vetkal on meeste koondise juures esmaspäeval-teisipäeval ning siirdub siis noortekoondisesse, kes mängib kolmapäeval kodus Leeduga ja reedel võõrsil Lätiga. Tema kaasamise üheks põhjuseks on asjaolu, et Rocco Robert Shein pidas alles esmaspäeva õhtul Utrechti duubelmeeskonna eest Hollandi esiliigas viimase kohtumise ning liitub koondisega Riias. "Tahtsin Martinile pilgu peale heita," selgitas Häberli Vetkali ühinemist väga lihtsalt.

Miks ei võtnud ta aga Pika asemele veel mõnda äärekaitsjat? "Meil on vasakule häid valikuid. Michael Lilander võib näiteks mängida kaitses mõlemal äärel. Septembris ei olnud ma tema mängus teatud pisiaasjadega rahul, lisaks vaevas teda väike vigastus, aga nüüd on ta koondisekutse ära teeninud. Vajasime kaitsesse head tasakaalu ja temast on meile palju abi," sõnas Häberli Lilanderi kohta.

Eesti ei saanud esmaspäeval täiskoosseisus treenida, sest osa mehi oli sarnaselt Sheinile veel koduklubide juurest saabumata. Lisaks jäävad seekord tervislikel põhjustel eemale nii Joonas Tamm, Henrik Pürg, Robert Kirss kui ka Maksim Paskotši. Henri Anieril ei lubanud seekord koondisesse tulla tema koduklubi Muangthong United.

"See pole meie jaoks uus olukord," muigas Häberli mitme põhimehe puudumise peale. "Neli-viis võimalikku koondislast on pea alati eemale jäänud. Eks see annab võimaluse teistele esile astuda. Nii oli suvel ja nii läks ka septembris. Seega ei muretse ma selle pärast üldse!"

Millised ootused Häberli koondisele asetab, et õnnestuks mullu üle pika aja võidetud karikat kaitsta? "Tahan, et võtaksime mängudes initsiatiivi. See, mis platsil toimub, peab olema meie otsustada, me ei tohi passiivseks jääda. Eesmärk on ikkagi ründavalt mängida ja nii-öelda eesliinist alates kaitsta, mitte kaitsesse vajuda ja palli järel joosta. Selles plaanis peaks meie mäng olema samasugune nagu ideaalis alati."

Avamängus on Eesti vastaseks Läti, teises kohtumises minnakse vastamisi Leedu või Islandiga. "Teame nende kohta, mida on vaja teada. Selles mõttes on asi veidi erinev, et Läti mängib nelja kaitsjaga, samas kui meie viimased vastased Malta ja San Marino kasutasid kolme- või viiemehelist tagaliini. Kuid oleme muidugi selleks valmistunud," lausus Häberli.

Koondis on tema sõnul emotsionaalselt heas seisus, sest viimastest mängudest, milles õnnestus täiseduga kindlustada tõus tagasi Rahvuste liiga C-divisjoni, on meestel hea maik suus. "Nägin kohe, et kõik poisid on väga näljased ja tahavad uues mängus sealt jätkata, kus töö pooleli jäi. Mõni mees on veidi väsinud, sest mängis palju, teine jälle väga näljane. Mõnes mõttes võib see isegi eelis olla, et nad saavad end tõestada."

Eesti koondise koosseis Balti turniiri mängudeks:

Väravavahid
Karl Jakob Hein (13.04.2002) – Arsenal FC (ENG) 16/0
Matvei Igonen (02.10.1996) – Bielsko-Biala Podbeskidzie (POL) 14/0
Karl Andre Vallner (28.02.1998) – Tallinna FCI Levadia 0/0

Kaitsjad
Taijo Teniste (31.01.1988) – Tartu JK Tammeka 93/1
Karol Mets (16.05.1993) – FC Zürich (SUI) 82/0
Ken Kallaste (31.08.1988) – Tallinna FC Flora 53/0
Nikita Baranov (19.08.1992) – FC Pyunik Yerevan (ARM) 44/0
Märten Kuusk (05.04.1996) – Újpest FC (HUN) 20/0
Michael Lilander (20.06.1997) – Tallinna FC Flora 14/0
Rasmus Peetson (03.05.1995) – Tallinna FCI Levadia 3/0
Markkus Seppik (16.04.2001) – Tallinna FC Flora 0/0

Poolkaitsjad ja ründajad
Konstantin Vassiljev (16.08.1984) – Tallinna FC Flora 144/26
Sergei Zenjov (20.04.1989) – Tallinna FC Flora 100/14
Rauno Sappinen (23.01.1996) - Piast Gliwice (POL) 47/10
Mattias Käit (29.06.1998) – FC Rapid (ROU) 43/8
Frank Liivak (07.07.1996) – Sligo Rovers FC (IRL) 24/3
Erik Sorga (08.07.1999) – IFK Göteborg (SWE) 22/4
Vlasi Sinjavski (27.11.1996) – FC Slovacko (CZE) 20/0
Martin Miller (25.09.1997) – Tallinna FC Flora 19/1
Markus Soomets (02.03.2000) – Tallinna FC Flora 10/0
Bogdan Vaštšuk (04.10.1995) – Stal Mielec (POL) 9/0
Georgi Tunjov (17.04.2001) – SPAL (ITA) 7/0
Rocco Robert Shein (14.07.2003) – FC Utrecht (NED) 2/0
Martin Vetkal (21.02.2004) - AS Roma (ITA) 0/0*

* liitub treeningute järel U21 koondisega

Peatreener: Thomas Häberli
Abitreenerid: Norbert Hurt, Andres Oper
Väravavahtide treener: Mart Poom
Kehalise ettevalmistuse treener: Michael Müller
Videoanalüütik: Ants Jaakson
Arst: Kaspar Rõivassepp
Füsioterapeudid: Marius Unt, Helvis Trääder, Priit Lehismets, Riina Riisik
Kokk: Peeter Pihel
Fotograaf: Jana Pipar
Pressiesindaja: Eva Nõmme
Varustajad: Merily Toom, Timo Künnapas
Mänedžer: Miko Pupart