St. Pauli peatreener Alexander Blessin avaldas enne Saksamaa tiitlikaitsja Leverkuseni Bayeri külastamist, et kaks mängu põlvevigastusega vahele jätnud Karol Mets ei ole veel valmis väljakule naasma. 

Mets naasis koondisepausilt vigastusega, mistõttu on tema kohta kaitseliinis täitnud 23-aastane austerlane David Nemeth. Võõrsilmäng Mönchengladbachi Borussia vastu lõppes 0:2 kaotusega, aga seejärel sai St. Pauli kirja oma hooaja esimese koduvõidu, alistades 3:1 otsese konkurendi Kieli Holsteini. 

"Karol Mets teeb endiselt jooksutrenni. Tema põlv ei kannata jätkuvalt täit koormust, see nõuab veel aega," tsiteeris peatreenerit klubi ametlik koduleht. Blessini sõnul on raske öelda, millal eestlane väljakule võiks naasta: "Loodame, et tema olukord paraneb päev-päevalt."

Metsast kaheksa aastat noorem Nemeth avaldas võidumängus Holsteini vastu muljet, nii et vigastuspausi venides võib Eesti koondislast oodata algkoosseisukoha nimel tõsine konkurents. "Öeldakse, et ära kunagi vaheta võitvat meeskonda. Kieli vastu tegime hea mängu, nii et pole palju põhjust midagi muuta," lausus Blessin enne laupäevast võõrsilmängu Leverkuseniga.

Blessin kiitis Nemethi viimast esitust, aga tema sõnadest võib samal ajal välja lugeda, et Metsas näeb ta praegu siiski esimest valikut: "Esimeses mängus oli ta (Nemeth - toim.) natuke närvis, teises mängus suutis ta seda vältida ja mängis tõeliselt hästi. Seda me loodamegi, et kui mängijad jäävad kõrvale, siis sekkuvad varumängijad sama hästi." 

Nemeth tunnistas ka ise, et kohtumist Gladbachiga segas närvipinge, aga Kieli vastu jäi ta enda esitusega paremini rahule. "Annan endast treeningul ja järgmises mängus parima ja näis siis, mis saab. Karol on suurepärane mängija, ta on olnud viimastel aastatel muljetavaldav. Mina üritan lihtsalt endast maksimumi anda," rääkis ta.

St. Pauli külastab Leverkusenit sel laupäeval kell 16.30. Nädal hiljem võõrustatakse Bremeni Werderit ja sellest omakorda nädal hiljem külastatakse Stuttgarti, enne kui kolmenädalasele talvepuhkusele siirdutakse. Blessini sõnul on realistlikuks eesmärgiks korjata nendest jõulueelsetest mängudest neli punkti.

Mets on pärast 2023. aasta alguses St. Pauliga liitumist olnud raudkindel põhimees. Ta alustas esiliigas pooleteise hooaja jooksul 49 kohtumises ning tegi enne põlvevigastust ka sel hooajal kõrgliigas kümne järjestikust täismängu.