211 riigist 64 pääsevad MM-finaalturniirile. Lõuna-Ameerikas loodetakse, et 2030. aastal toimuval juubelivõistlusel juhtub nii.

Lõuna-Ameerika jalgpalliliidu Conmebol president Alejandro Dominguez teatas, et tegi neljapäeval FIFA-le ametliku ettepaneku laiendada 2030. aasta maailmameistrivõistluste osalejate arvu. Kui alates 2026. aasta turniirist on võistlusele oodatud 48 riiki üle terve maailma, siis neli aastat hiljem loodetakse näha suisa 64 koondist.

Sarnane ettepanek tehti ka 2023. aasta märtsis ühe Uruguay delegaadi poolt FIFA juhatuse veebikoosolekul. "Oleme veendunud, et sajanda juubeli tähistamine saab olema ainulaadne, sest sellist sündmust tähistatakse vaid üks kord," ütles Dominguez oma avakõnes Conmeboli kongressil, vahendab The Guardian.

Ta lisas: "Laiendamine võimaldab kõikidel riikidel kogeda maailmaturniiri tunnet. See tagab, et keegi ei jää sellest peost kõrvale."

Kriitikute sõnul vähendaks laienemine finaalturniiril toimuvate mängude kvaliteeti, lisaks muudaks see valikturniiride väärtust. Näiteks tähendaks 64 meeskonnani laienemine tõenäoliselt seda, et kõik 10 Conmeboli liiget pääseksid lõppturniirile, sealhulgas Venezuela, kes on ainus Lõuna-Ameerika riik, kes pole kunagi MM-il mänginud.

Kui FIFA peaks ettepaneku heaks kiitma, mis on ülimalt ebatõenäoline, aga antud organisatsiooni puhul ei saa kunagi lõpuni kindel olla, koosneks finaalturniir 128 mängust. Seda oleks kaks korda rohkem kui 1998 kuni 2022 toimunud 64 mänguga võistlustel. UEFA presidendi Aleksander Ceferini sõnul on antud idee halb.

2030. aasta MM toimub esmakordselt kolmel mandril, kui korraldajate hulgas on Lõuna-Ameerika riigid Uruguay, Argentina ja Paraguay; Aafrikast Maroko ja Euroopast Portugal ning Hispaania.