Naiste MM-finaalturniiri avapäev tõi mõlemale korraldajamaale 1:0 võidud, kui Austraalia järgis Norrat võitnud Uus-Meremaa eeskuju ning alistas sama skooriga Iirimaa.

Austraalia lootused said avavile eel tõsise hoobi, kui tehti teatavaks, et võistkonna kapten Sam Kerr peab treeningul saadud sääremarjavigastuse tõttu turniiri kaks esimest kohtumist vahele jätma.

29-aastane Londoni Chelsea ründaja pidi seetõttu kõrvalt vaatama avamängu Iirimaa vastu ning ei saa kaasa teha ka 27. juulil Nigeeria vastu, kuid loodab väljakule naasta 31. juulil viimaseks alagrupimänguks Kanada vastu.

Matildad ei lasknud ennast aga oma talismani puudumisest häirida, alustades turniiri Sidneys rekordpubliku silme all kolme punkti ja puhta seljatagusega. Võimalustevaese avapoolaja järel teenisid nad teise poolaja alguses penalti, mille Stephanie Catley kindlalt realiseeris.

𝟕𝟓,𝟕𝟖𝟒. ✨

A record home crowd for a women's football match in Australia! 🙌#BeyondGreatness | #FIFAWWC pic.twitter.com/7O9lJIddc3 — FIFA Women's World Cup (@FIFAWWC) July 20, 2023

Iirlannade rünnakud muutusid ohtlikuks alles kohtumise lõpu eel ning veel seitsmendal lisaminutil pääsesid nad kümnelt meetrilt jalaga löögile, kuid väravavaht Mackenzie Arnold sai palli posti kõrvalt kätte.

Eesti juurtega Austraalia koondise veteran Aivi Luik jälgis esimest grupimängu varumängijatepingilt.

Austraalia - Iirimaa  1:0 (0:0)
52. pen. Stephanie Catley

B-grupp: