Gruusia koondis sõitis Rahvuste liiga play-off-mängudes naabrist Armeeniast teerulliga üle - kui avamäng võideti mõne päeva eest võõrsil 3:0, siis korduskohtumine kodus võimsa alguse toel lausa 6:1.

Mullu suvel esmakordselt EM-finaalturniiril kaasa löönud, seal Portugali alistanud ning kaheksandikfinaalis hilisemale Euroopa meistrile Hispaaniale hambaid näidanud Gruusia oli vastasseisu eel kindel soosik, sest sügisel mängiti B-divisjonis edukalt. Grusiinid võitsid septembris nii kodus Tšehhit kui ka võõrsil Albaaniat, teenisid küll seejärel kolmest mängust vaid ühe punkti, ent olid enne viimast alagrupikohtumist ikkagi seisus, kus Tšehhi alistamise korral oleks alagrupp võidetud ja tõustud A-divisjoni.

Tšehhi jäi kodus 2:1 peale ja võttis ise grupi esikoha, kuid tänu väravate vahele edestasid grusiinid siiski Albaaniat ja pääsesid tänu kolmandale kohale napilt C-divisjoni langemisest. Armeeniale piisas sügisel kahel korral Läti alistamisest ja viigist Fääri saartega, et saada C-divisjoni alagrupis Põhja-Makedoonia järel grupi teine koht ning pääseda samuti sõelmängudele.

Neljapäeval peetud avakohtumise Jerevanis oli Gruusia võitnud tänu Giorgi Kotšorašvili ühele ja Georges Mikautadze kahele tabamusele 3:0 ning edasipääseja osas asjad sellega peaaegu selgeks teinud. Kordusmängus seetõttu juba lustiti ning 35. minutiks oli seis 5:0! Juba neljandal minutil avas Otar Kiteišvili vastaste kaitsja Varazdat Harojani põrkest skoori, 14. minutil kasvatas Mikautadze edu.

23. minutil tegi Hvitša Kvaratshelia pärast vastase poolel palli tagasi võitlemist suurepärase eeltöö ja Mikautadze leidis Giorgi Tšakdvetadze, kes kolmandat korda palli võrku saatis. Neli minutit hiljem eksisid armeenlased uuesti oma värava lähistel sööduga ja Kvaratshelia söötis Kiteišvilile, kes sai 4:0 tabamuse ametlikult enda nimele. Tormijooksule pani 35. minutil efektse punkti Mikautadze - ta lõikas vahelt nõrga tagasisöödu ja tõstis karistusala joonele jõudnuna palli pehmelt üle vasturutanud väravavahi.

39 minutos del primer tiempo y Armenia metió 3 CAMBIOS: pierde ¡5-0! contra Georgia.

📺 Toda la #NationsLeague, por #DisneyPlus pic.twitter.com/bhEXaFJOg9 — SportsCenter (@SC_ESPN) March 23, 2025

Lugu oli Armeenia poolt vaadates nii hull, et nende hollandlasest peatreener John van 't Schip tegi juba 40. minutil kolmikvahetuse! Teise poolaja alustuseks suutiski käärlöögi võrku suunanud Edgar Sevikjan armeenlasi vähemalt auväravaga rõõmustada, aga sellele vastas 63. minutil Kvaratshelia. Et kodumeeskonna ülekaal oli niivõrd suur, ei andnudki peakohtunik Anthony Taylor teisele poolajale lisaminuteid, vaid vilistas kohtumise lõppenuks, kui 90 minuti täitumisest oli möödas vaid paarkümmend sekundit.

6:1 ja kokkuvõttes koguni 9:1 paremus tähendab seda, et Gruusia mängib ka uuel hooajal B-divisjonis, Armeenia jätkab tugevuselt kolmandal ehk C-tasandil, kuhu kuulub ka Eesti koondis. Sügisel alustavad mõlemad mänge MM-valiksarjas - Gruusia kuulub samasse alagruppi Bulgaaria, Türgi ning Rahvuste liiga duelli Hispaania-Holland võitjaga, Armeenia on ühes grupis Portugali ja Taani paari võitjaga ning Iirimaa ja Ungariga.

Gruusia - Armeenia 6:1 (5:0), kahe mängu kokkuvõttes 9:1
4. ov. Varazdat Harojan, 14., 35. Georges Mikautadze, 23. Giorgi Tšakvetadze, 27. Otar Kiteišvili, 63. Hvitša Kvaratshelia - 48. Edgar Sevikjan