Naiste MM-i kaheksandikfinaalis punase kaardi saanud Lauren James sai lisakaristuse ning peab kokkuvõttes jätma vahele kaks matši.

Saatuslik intsident leidis aset mängus Nigeeriaga, kus favoriidiks peetud Inglismaa jäi peale alles penaltiseerias. Pikalt viigilisena püsinud kaheksandikfinaalkohtumises läksid tunded niivõrd keema, et Inglismaa talendikas ründeäss James astus duelli järel murule langenud vastasmängijale selja peale. Kuigi peakohtunik ei pidanud intsidenti esialgu punase kaardi vääriliseks, siis pidas VAR vajalikuks sekkuda ja Inglismaa jäi 87. minutil vähemusse.

Lauren James has received a two-match ban after her straight red card vs. Nigeria

She’ll only be available again if England reach the World Cup final pic.twitter.com/bu4nT3mo5X — B/R Football (@brfootball) August 10, 2023

Valitseva Euroopa meistri õnneks ei läinud Jamesi temp kalliks maksma ning nende teekond maailma ihaldatuima tiitli nimel jätkub laupäeval Kolumbia vastu. Selleks, et kahemängulise keelu teeninud James saaks veel võistlustandrile astuda, peab Inglismaa jõudma finaali. Ülesanne saab olema kahtlemata senisest keerulisem, sest kolm väravat löönud ja sama palju väravasööte andnud 21-aastane ründaja on seni olnud Inglismaa resultatiivseim mängija.

Vutisõprade rõõmuks ei ajanud toimunu pallureid sõjajalale. Kannatajaks jäänud Nigeeria mängija Michelle Alozie kirjutas sotsiaalmeedias, et austab Jamesi täielikult ning mõistab, et maailma suurimal laval võivadki tunded üle keeda. James vastas sarnase austusavaldusega ja vabandusega, mille saatis ka tiimikaaslastele ja Inglismaa fännidele. Noor mängija lubas, et õpib oma veast.

All my love and respect to you. I am sorry for what happened.

Also, for our England fans and my team-mates, playing with and for you is my greatest honour and I promise to learn from my experience. https://t.co/Vi4hBIewiS — Lauren James (@laurenjamess22) August 8, 2023