Iraan on üks neljast koondisest, kes juba taganud valiksarja kaudu pääsme järgmise aasta MM-finaalturniirile. Nende osalemise kohal tekitab tumedaid pilvi Ameerika Ühendriikide presidendi Donald Trumpi viisapoliitika, mis on seadnud teiste hulgas Iraanile karmid piirangud.

Iraan viigistas teisipäeval valikmängus 2:2 Usbeksitaniga, mis tähendab, et neil on garanteeritud alagrupi lõpetamine kahe parima hulgas ning seetõttu ka pääse neljandale järjestikusele MM-finaalturniirile. Trumpi kavatsus kehtestada mitmekümnele riigile ja selle elanikele reisipiirangud võib aga takistada Iraani fännidel, aga ka mängijatel ja taustajõududel USA-sse pääsemist, kirjutab The Guardian.

Nimelt teatas Trumpi administratsiooni hiljutine memo,  et Ühendriigid kaaluvad kehtestada 41 riigile osalise või täieliku riiki sisenemise keelu. Kümme riiki, mille hulka kuulub ka Iraan, on täieliku sisenemiskeelu nimekirjas. Trump on otsust põhjendanud vajadusega suurendada riigi julgeolekut, mida aitab saavutada karmim välismaalaste riiki sisenemise piirang. Seetõttu võib eeldada, et julgeolekuohuks loetavate riikide hulka kuulub ka Iraan, sest 2017. aastal kehtestas Trump sama sisuga keelu ning seda just islamiriikidele.

Kuigi USA korraldab järgmise aasta MM-finaalturniiri koos Kanada ja Mehhikoga, on üsna tõenäoline, et Iraan peaks oma alagrupimänge pidama Ühendriikides, sest 16 korraldajalinnast 11 on USA-s. Praeguse seisuga on planeeritud, et ainult üks koondis (välja arvatud korraldajariigid) saab mängida alagrupimänge väljaspool USA-d, ning see A-alagruppi kuuluv koondis mängib kõik enda kohtumised Mehhikos. Kui Iraan peaks sattuma A-alagruppi, siis saavad nad USA-s mängimist vältida hiljemalt veerandfinaalini, misjärel tuleb neil sõita Miamisse.

Iraan on MM-finaalturniiril osalenud kokku kuus korda. Lisaks viimasele kolmele korrale (2014, 2018, ja 2022) on nad valiksarjast edasi pääsenud ka 1978., 1998. ja 2006. aasta MM-idele. Peale Iraani on juba valiksarja kaudu järgmise aasta MM-ile jõudnud ka Jaapan, Uus-Meremaa ja Argentina.