Meistrite liiga uue näoga põhiturniir kulmineerus kaheksanda vooruga, kus selgusid pooled kaheksandikfinalistid ja 16 play-off'i pääsejat. Nagu arvata võis, tekkis 18 samal ajal toimunud mänguga soodsas olukorras libastujaid kui ka teiste õnnetusest kasu lõikajaid, mille jooksul sündis uhkeid, aga ka vähem uhkeid saavutusi.

Rekord | Morgan Rogersi kiirstart

Kui Glasgow Celtic (mõtetega) Villa Parkile jõudis, oli Morgan Rogers juba neile kaks palli võrku löönud. Sellega sai Aston Villa 22-aastasest poolkaitsjast mängija, kes on löönud kõige kiiremini Meistrite liiga mängus kaks väravat. Vaatamata kohutavale algusele viigistas Šotimaa tippklubi avapoolaja lõpus Adam Idahi väravatest, kuid jäi siiski punktidest ilma, sest teisel poolajal taastas Ollie Watkins eduseisu ning kirss tordil oli Rogersi üleminuti kolmas värav, millega ta vormistas kübaratriki.

Kodumeeskonnale oli tegu üliolulise võiduga, sest sellega nad tagasid kaheksanda ehk viimase võistkonnana pääsu otse kaheksandikfinaali, vältides play-off mänge, mis selgitavad ülejäänud kaheksa 16 parema hulka pääsejat. Enne õhtut oli Villa üheksas ehk esimene meeskond otse edasipääsejate joone all.

22 - Morgan Rogers (22y 187d) tonight became the second-youngest Englishman to score a hat-trick in the UEFA Champions League, after Wayne Rooney against Fenerbahçe in September 2004 (18y 340d). Star. pic.twitter.com/U9de1Nxz8P — OptaJoe (@OptaJoe) January 29, 2025

Antirekord | Feyenoordi suund vale värava poole

Rotterdami Feyenoordi külaskäik Lille'i on unustamisväärne Hollandi meeskonna ja selle poolehoidjate jaoks, kuid ajalooraamatutesse läheb see kirja kui üks jaburamaid jalgpallimatše, sest Feyenoord suutis 1:6 kaotusega lõppenud mängu jooksul lüüa kolm omaväravat. Eriti must päev oli Gernot Trauneril, kelle nimele läks kaks omaväravat, ühe lisas tema slovakist keskkaitsepartner David Hancko, kes oli sügisel Rahvuste liigas platsil ka Eesti vastu. 

Feyenoordist sai esimene meeskond, kes löönud ühes Meistrite liiga mängus kolm omaväravat. Enne mängu oli neil arvestatav lootus unistada kaheksa hulka pääsemisest, sest avavile eel olid nad tabelis 11. kohal. Õhtu lõpuks tagas Hollandi tippklubi siiski 19. kohaga pääsme play-off'is, kus kohtutakse koduse liiga rivaali PSV Eindhoveni või AC Milaniga. Lille samal ajal alustas õhtut 12. realt, kuid tegi oma töö korralikult ära ning sai soodsad tulemused teistest mängudest, mistõttu pääsesid nad seitsmendana otse kaheksandikfinaali.

Ligipääs tagasi lükatud | Interi raudkindel kaitse

Milano Inter hoidis täna taas värava puhtana, alistades Lautaro Martineze kübaratriki toel Monaco 3:0. Simone Inzaghi hoolealused lasid endale kaheksa põhiturniiri kohtumisega vaid ühe värava, mis on muljetavaldav näitaja. Kes oli ainsa tabamuse autor, küsite? Vastus: Leverkuseni Bayeri kaitsja Nordi Mukiele, kes sahistas väravavõrku kuuenda vooru kohtumise 90. (!) minutil.

Seega oli moepealinna klubi vaid mõne minuti kaugusel, et läbida põhiturniir endale väravat laskmata. Sellist saavutust pole keegi varem korda saatnud, küll aga sai Interist 12. meeskond, kes lasknud endale alagrupifaasis või põhiturniiril vaid ühe värava.  Varem kuulusid nimekirja AC Milan (1992/93), Amsterdami Ajax (1995/96), Torino Juventus (1996/97 ja 2004/05), Villarreal (2005/06), Liverpool (2005/06), Londoni Chelsea (2005/06), Manchester United (2010/11), Monaco (2014/15), Paris Saint-Germain (2015/16), Barcelona (2017/18) ja Manchester City (2020/21).

6 - #Inter became the first team to keep a clean sheet in six consecutive #UEFAChampionsLeague home matches since Atlético Madrid in September 2016 (six) and the first Italian team to do so since Juventus in September 2005 (six). Impenetrable. pic.twitter.com/7kvEQm7VwI — OptaPaolo (@OptaPaolo) January 29, 2025

Puhkus > perfektsionism | Liverpool lõpuks kaotas

Seitsmest mängust seitse võitu kogunud Liverpool oli tänase eel taganud nii edasipääsu kui ka põhiturniiri kahe parima hulgas lõpetamise, mistõttu andis Arne Slot pea kõikidele põhimeestele PSV Eindhoveni vastu vaba päeva. Kohal olid vaid Andy Robertson ja Cody Gakpo, kes tähistas endisse koju naasmist väravaga. Vaatamata sellele jäi noorusküllane Liverpool valitsevale Hollandi meistrile 2:3 alla ega lõpetanud põhiturniiri täiseduga. Esikoht kuulub siiski neile, sest ainuke konkurent sellele oli Barcelona, kes oleks pidanud esikoha saavutamiseks Atalantat võitma.

Cody with the opening goal 🎯 pic.twitter.com/mxhmI8LG2g — Liverpool FC (@LFC) January 29, 2025

Äparduja | AC Milan

Kaks meeskonda ei suutnud viimases voorus esikaheksasse püsima jääda ning mõlemad tulevad Itaaliast. Kui Bergamo Atalanta puhul võis eeldada, et võõrsil Barcelona vastu mängides on pigem ebatõenäoline, et nad jäävad ka õhtu lõpuks kaheksa parema hulka (jäädes 2:2 viigi tõttu lõpuks esimesena otse edasipääsejate ukse taha), siis Milani olukord oli selgelt soodsam, sest nemad läksid Horvaatias vastamisi Zagrebi Dinamoga. 

Itaalia klubi suutis hea võimaluse untsu keerata, sest esmalt jäid nad 19. minutil kaotusseisu ning sellele järgnes avapoolaja lõpus Yunus Musahi eemaldamine. Kuigi Christian Pulisic viigistas teise poolaja alguses, võttis enamuses mänginud Zagreb siiski oma ja jättis 2:1 võiduga Milani käest lastud võimalust kiruma. 

Kaks ja pool pettujat | Zagrebi Dinamo, Stuttgart ja pisut ka Donetski Šahtjor

Vaatamata võidule valitseb Dinamo leeris tõenäoliselt mõru maik, sest nemad jäid esimesena play-off kohast ilma, lõpetades põhiturniiri 25. kohal. Enne õhtut teadsid üheksa meeskonda (Bologna, Praha Sparta, RB Leipzig, Girona, Belgradi Crvena zvezda, Grazi Sturm, Salzburg, Bratislava Slovan ja Young Boys), et mäng jääb nende tänavuse eurohooaja viimaseks, ülejäänud kolm väljalangejat selgusid lõpuvile(de) järel.

Lisaks Dinamole lõppes ka Stuttgarti eurohooaeg, kes jäi Ousmane Dembele kübaratriki ja Bradley Barcola värava tõttu kodus kindlalt 1:4 alla Paris Saint-Germainile ning pudenes 24 meeskonna seast. Teoreetiline edasipääsulootus oli ka ukrainlaste Donestki Šahtjoril, kuid see nõudnuks kõigepealt Dortmundi Borussia alistamist ning abi teistest kohtumisest. Seda abi ei tulnud ning lõppkokkuvõttes poleks see ka Šahtjori aidanud, sest Dortmund alistas nad 3:1.

"MVV, MVP" 😂🏆#UCL pic.twitter.com/ANJ0eJrVEN — Paris Saint-Germain (@PSG_English) January 29, 2025

Üle noatera | City pääses... esialgu

Kes oleks osanud tänavuse hooaja eel arvata, et kahe hooaja tagune Meistrite liiga võitja ning neli aastat järjest Premier League'i meistriks kroonitud Manchester City on põhiturniiri viimase vooru eel väljalangejate hulgas? Tõenäoliselt mitte keegi, kes on täie mõistuse juures. Ometi olid Pep Guardiola mehed end pannud niivõrd keerulisse olukorda, kus play-off pääsme tagas vaid võit Club Brugge'i üle.

Avapoolajal riietusruumiväravast kaotusseisu jäänud City tuli trammi alt välja ja võitis lõpuks 3:1, tasuks põhiturniiri 22. koht ning kaheksandikfinaalikoha nimel toimuvad kaks lisamängu. Liiga palju Manchesteri sinisel meeskonnal ja selle fännidel rõõmustamiseks põhjust ei ole, sest edasipääsu eest hakkavad nad heitlema kas Real Madridi või Müncheni Bayerniga, kes alistasid vastavalt 3:0 Bresti ja 3:1 Bratislava Slovani. Jääme põnevusega ootama veebruarit! 

Õhtu staar | Meistrite liiga uus formaat

Seekord ei kuulu suurim tähesära kolmekaupa väravaid kõmmutanud Dembelele, Rogersile ega Martinezele, vaid selle au on välja teeninud Meistrite liiga värske turniiriformaat, kus teadmatus ja seetõttu ka pinge edasipääsejate osas püsis viimase vooru lõpuminutiteni. Kui varem oli neljaliikmeliste alagruppidega tihti viimase (või halvemal juhul isegi eelviimase) vooru eel suurem osa kaheksandikfinalistidest selge ning laual vaid üksikud piletid 16 parema hulka, siis nüüd sai kaheksandast voorust põhiturniiiri intrigeerivaim õhtu. 

Formaadi esmase tutvustamise järel oli uuenduse suhtes heakskiitu, kuid mõistagi ei jäänud olemata ka kriitika. Kuigi mängude arv on varasemast kahe või nelja võrra suurem ning mängijate koormus seetõttu kasvanud, siis pealtvaatajana tuleb tunnistada, et uus lähenemine on end õigustanud - üksluiselt igav alagrupiturniir on asendunud vaatemängulise põhiturniiriga.

64 - There were 64 goals scored in the UEFA Champions League tonight, with only one day of European Cup action ever seeing more goals scored (66 on 16 September 1970). Nintendo. pic.twitter.com/7UvUC9F5TB — OptaJoe (@OptaJoe) January 29, 2025

Tabeliseis:

Protokollid: