Detsembris erinevate skandaalide tõttu Inglismaa kohtunike hulgast vallandatud David Coote avaldas, et on gei ning tarvitas narkootikume, et pääseda seksuaalse orientatsiooni varjamisega tekkinud pingest.

42-aastane Coote rääkis The Sunile antud pikas intervjuus, et varjas oma kohtunikukarjääri ajal seksuaalset orientatsiooni, kuna kartis selle tõttu solvangute ohvriks langeda. Narkootikumide tarvitamist ajaendas ka tihe töögraafik, mida Coote'il oli keeruline kainena taluda. "Olen gei ja mul on olnud pikalt raskusi iseenda üle uhkuse tundmisega," rääkis endine kohtunik.

Ta lootis, et intervjuu aitab murda macho-kultuuri, mis Premier League'is valitseb. "Sain karjääri ajal ebameeldivat sõimu ja kui sinna lisada ka mu seksuaalsus, siis see oleks olnud väga keeruline." Coote jätkas, et diskrimineerimisega tuleks rohkem tegeleda nii jalgpallis kui ka ühiskonnas, kuid ta ei tahtnud kohtunikuna olla inimene, kes sellel teemal sõna võtab.

Coote sattus avaliku tähelepanu alla, kui (sotsiaal)meedias hakkas ringlema video, kus ta suvisel EM-il tõmbas rahatähega valget pulbrit ninna. Ta sõimas seejärel endist Liverpooli peatreenerit Jürgen Kloppi, öeldes tema kohta "ülbe saksa v**t". Coote vabandas juhtunu pärast, lisades, et tal oli elus keeruline aeg. Ta ei tundnud end videos ära, kuigi mõistab, et seal on tema. 2023-24 hooajal enam kui 90 mängu teenindanud inglane ütles, et tihe mängude graafik ja ema surm kasvatas stressi, mis pani teda otsima põgenemisvõimalusi. "See tekitab minus suurt häbi, et valisin sellise tee," tunnistas Coote.

Lisaks on endist kohtunikku süüdistatud selles, et ta aitas oma tuttaval kihlveopanuse võita, andes endisele Leeds Unitedi mängijale Ezgjan Alioskile kollase kaardi. Intervjuus väitis aga Coote, et midagi enne mängu kokku ei lepitud. "Ma läksin ja tegin oma tööd. Mängija tegi kollase kaardi väärilise vea."

Ta tunnistas, et on käitunud naiivselt, usaldades valesid inimesi. "Olen teinud halbu valikuid ja soovin, et saaks ajas tagasi minna ning teha asju teisiti," tõdes Coote, kes vilistas oma karjääri jooksul enam kui 100 Premier League'i mängu.